El tight end Jonnu Smith aporta la capacidad de crear jugadas a la posición de tight end, algo que le ha faltado a la ofensiva de los Dolphins. La NFL es un juego ofensivo y las ofensivas son sistemas en constante evolución. Durante las últimas temporadas, la ofensiva de los Miami Dolphins ha sido consistentemente una de las mejores de la liga. El entrenador en jefe Mike McDaniel ha sido sistemáticamente una de las mentes más innovadoras del juego y constantemente modifica sus esquemas para ayudar a que su ofensiva funcione de la manera más eficiente posible.
Ha ayudado a su dúo de receptores abiertos de talla mundial a maximizar sus habilidades y ha ayudado al QB Tua Tagovailoa a convertirse en uno de los mejores y más consumados pasadores de la liga. La ofensiva de los Dolphins terminó en el primer puesto de la liga en 2023 (primera en pases, sexta en carreras), una mejora con respecto a su sexta ofensiva en 2022. Pero hay una posición en la que les gustaría ver un salto en la producción.
La contratación anticipada de un agente libre podría representar una joya oculta para la ofensiva de los Dolphins. En términos sencillos, los tight ends de élite son difíciles de conseguir. Travis Kelce, George Kittle y Mark Andrews son algunos de los principales objetivos de la liga en la posición y son una parte importante de los planes de juego ofensivos de sus equipos y, en el caso de Kelce, el punto focal. Para los Dolphins, ha sido una posición que ha pasado desapercibida por una razón u otra. Si bien el éxito de Miami al pasar el balón ha sido bien documentado, han sido los receptores abiertos los que han hecho la mayor parte del trabajo. El año pasado, ocuparon el último lugar en objetivos totales a tight ends, eso en una ofensiva que aún así terminó primera en general.
Miami no ha tenido un tight end que supere las 400 yardas recibidas desde que McDaniel está al mando. La mayor producción que han visto en la posición fue cuando el ex tight end Mike Gesicki actuó como la segunda amenaza de facto del equipo en recepción en 2021, cuando atrapó 73 pases para 780 yardas. Si bien es sorprendente lo poco que han obtenido de la posición recientemente, la eficiencia de su ofensiva significa que hay una gran oportunidad sobre la mesa para que el ataque número uno de la liga mejore aún más.
La temporada pasada, Smith quedó tercero en la NFL en yardas después de la recepción (YAC) por recepción para tight ends, empatando a George Kittle de San Francisco y detrás de David Njoku de Cleveland. Sin embargo, representa un arma en más sentidos que como un tight end típico, ya que juega en todo el campo. Destacando su versatilidad, algo que el entrenador en jefe Mike McDaniel codicia. El año pasado, participó en la ranura, en las bandas y en el backfield.
Recientemente, Pro Football Focus clasificó a Jonnu Smith como un potencial jugador sorpresa para la próxima temporada. Hace un año, estaba en el puesto 17 en yardas recibidas por juego para su posición, en el puesto 11 en yardas corridas por ruta y promedió 1.77 yardas por intento, lo que lo ubica en el sexto lugar en su posición. Ahora está recibiendo pases de Tagovailoa, quien promedia 8.2 yardas por intento en las últimas dos temporadas y el año pasado lideró la liga en pases. Al jugar con dos de los mejores receptores abiertos de la liga, Smith podría perderse entre las defensas, lo que le brinda una amplia oportunidad de darse un festín por todo el campo.
Con la incorporación de Smith, Miami finalmente tiene el potencial de ver una producción de alto nivel desde la posición de tight end. Ahora depende de McDaniel y del cuerpo técnico ofensivo de los Dolphins aprovechar al máximo su conjunto de habilidades. Si el historial de McDaniel con Tagovailoa, Hill y Waddle es un indicador de lo que está por venir, Smith podría estar en camino de tener su mejor temporada hasta el momento.
