La lesión que terminó la temporada de Chris Evans ha complicado la profundidad de los corredores de los Cincinnati Bengals para el año 2024. En la temporada baja, los Bengals reestructuraron su equipo de corredores. El veterano corredor y ex selección de segunda ronda Joe Mixon fue traspasado a cambio de una selección de séptima ronda. En la agencia libre, se incorporó al ex corredor de los Indianapolis Colts y Buffalo Bills Zack Moss. En la cima de la tabla de profundidad, junto con Moss, se encuentra el corredor de segundo año Chase Brown. Sin embargo, detrás del dúo en la cima, ahora hay un hueco.
El jueves, los Bengals y los Chicago Bears realizaron una práctica conjunta en preparación para el partido de pretemporada de este sábado en Soldier Field. Fue una práctica muy húmeda y ambos equipos tuvieron dificultades para poner las cosas en marcha. La verdadera noticia del día fueron las lesiones. Trent Brown se lastimó la espalda, D’Ante Smith fue sacado del campo en un carrito de asistencia y Chris Evans se perdió el resto del año por un desgarro en el tendón rotuliano.
La profundidad de los corredores de los Cincinnati Bengals necesita ayuda.
Ahora, los Bengals tienen un signo de interrogación en RB3 y más allá. Evans fue seleccionado en la sexta ronda del Draft de la NFL de 2021 de los Bengals y ha mostrado destellos en su carrera, pero nunca se ha establecido realmente como un colaborador regular. En tres temporadas, ha totalizado solo 89 yardas terrestres y ningún touchdown en 19 acarreos. Como receptor, ha atrapado 19 pases para 188 yardas y tres anotaciones. Evans también fue confiado con tareas de regreso, devolviendo 14 patadas para 22.4 yardas cada una.
Evans estaba luchando con Trayveon Williams para ser el tercer corredor en la plantilla. Durante las últimas dos temporadas, Williams ha sido el tercer corredor líder del equipo detrás de Mixon y Brown el año pasado, y Mixon y Samaje Perine en 2022. Después de perderse su temporada de novato debido a una lesión, Williams ha corrido para 307 yardas sin un touchdown en 62 acarreos. Sin embargo, 157 de esas yardas llegaron en 2020. Como receptor, ha atrapado 15 pases para 74 yardas.
En su época, Williams tuvo un mayor impacto como regresador de patadas y también competía con Evans por esas repeticiones. Williams devolvió 28 patadas en las últimas dos temporadas para un promedio de 23,1 yardas por intento.
Si bien Williams puede tener la ventaja de ser el RB3 en Cincinnati, los Bengals tienen un par de backs UDFA compitiendo por un lugar en el roster, Elijah Collins y Noah Cain.
Collins pasó sus primeras cinco temporadas en la universidad en Michigan State, donde corrió para 1,506 yardas y 11 touchdowns. Su mejor temporada fue su segundo año, donde acumuló 988 yardas y cinco anotaciones. Luego, se transfirió a Oklahoma State para la temporada 2023 y fue la tercera opción, corriendo para 142 yardas y dos touchdowns.
