Los Bengals de Cincinnati han sido golpeados por las lesiones en su línea defensiva mientras se preparan para su primer partido en casa contra los New England Patriots. La profundidad en la línea defensiva es crucial en la NFL para ganar partidos a lo largo de una temporada de 17 juegos, y los novatos seleccionados por los Bengals son clave en este aspecto. Sin embargo, un jugador veterano se encuentra en una situación de todo o nada en su contrato este año: Joseph Ossai, jugador de cuarto año.
Ossai, a pesar de haber mostrado destellos de grandeza en ciertos momentos, ha sido afectado por lesiones frecuentes y ha demostrado ser inconsistente en su desempeño. Sin embargo, su trabajo durante este verano ha sido impresionante, y los Bengals tienen la esperanza de que finalmente despegue y se convierta en una pieza clave en su defensa.
A lo largo de su carrera, Ossai ha enfrentado diferentes desafíos, incluyendo una lesión de rodilla en su temporada de novato que lo dejó fuera durante toda la temporada de pretemporada. Aun así, regresó al siguiente año y tuvo un desempeño sobresaliente, participando en todos los partidos, incluyendo la postemporada como ala defensiva rotacional. En sus dos temporadas completas en la liga, ha participado en 30 partidos y acumulado 27 tacleadas y 4.5 capturas. En la temporada actual, Ossai ha mostrado un desempeño excepcional durante los entrenamientos, creando caos en la práctica y enfrentando a la defensa número uno del equipo.
La gran incógnita es si Joseph Ossai finalmente podrá alcanzar su máximo potencial. A menudo, convertirse en un jugador de élite no es un proceso rápido, sino gradual. Su compañero de equipo, Trey Hendrickson, ha sido un ejemplo de esto, con un inicio lento pero un desarrollo significativo con el tiempo. Ossai ha hablado sobre la influencia positiva de Hendrickson en su desarrollo, tanto en el campo de juego como fuera de él, destacando la importancia de la conexión fuera del fútbol americano.
En cuanto a su relación con Hendrickson, Ossai ha mencionado: «El año pasado, él simplemente me ayudó a desarrollarme, me ayudó con mi mentalidad de pass rush, y luego también, fuera del fútbol, íbamos a un ministerio de la iglesia por la noche una vez a la semana. Fuera del fútbol, ambos encontramos algo con lo que conectarnos y él me guiaba. Fue bueno ver que no era solo fútbol, también era la vida. Cosas como mi fe y simplemente aferrarme a Dios y él fue realmente una gran parte de mí y mi mentalidad y mi salud mental el año pasado «.
En conclusión, Joseph Ossai se encuentra en un punto crucial en su carrera, con la oportunidad de finalmente alcanzar su máximo potencial y convertirse en un jugador destacado en la defensa de los Bengals. Su evolución gradual y el apoyo de sus compañeros pueden ser clave en su desarrollo hacia la excelencia en la NFL.
Foto principal: David Banks-USA TODAY Sports.
